Spedizione 2015 California + Mari del Sud + Australia

Spedizione esplorativa JBL 2015: California, Mari del Sud & Australia

L’isola di Santa Catalina: dai gobidi al grande squalo bianco.

Quando, di mattino presto, siamo partiti da Los Angeles con il traghetto per Catalina, potevamo a mala pena immaginare che ad appena mezz’ora da L.A. avremmo trovato acqua cristallina dalla fauna e flora affascinanti. Abbiamo dovuto calcolare le nostre immersioni con molta attenzione per evitare problemi di salute durante il volo, visto che avevamo deciso di continuare il viaggio in aereo a mezzanotte. I sommozzatori devono attendere un determinato periodo di tempo prima di poter prendere l’aereo. Abbiamo calcolato una profondità massima di 8 metri per un massimo di 30 minuti e ci siamo attenuti a questo al 100%. In cambio abbiamo potuto vedere il freddo Pacifico dal suo lato più bello: acqua limpida a più di 20 °C, una moltitudine di pesci Garibaldi arancioni (che appartengono alla famiglia Pomacentridae). La bellezza dei pesci Garibaldi è superata solo dai loro piccoli, il cui l’arancione è punteggiato da un azzurro luminoso. Le misurazioni acquatiche indicavano un contenuto di calcio e magnesio relativamente basso (360/1084 mg/l). Gli unici coralli che abbiamo trovato sono stati le gorgonie che, come quelli del Mediterraneo, possono tollerare temperature d’acqua molto basse. Una delle ragioni per cui avevamo deciso di venire qui consisteva nell’osservare i coloratissimi gobidi della Catalina (Lythrypnus dalli). Non abbiamo dovuto aspettare molto. Se ne possono trovare in gran numero nell’habitat roccioso delle acque poco profonde. Purtroppo i piccoli gobidi, che possono raggiungere una lunghezza di 6 cm, sono adatti solo ad acquari di acqua marina fredda, e tutti i tentativi di tenerli a 25 °C sono falliti. Dopo aver terminato le nostre ricerche ed osservazioni, avevamo ancora un po’ di tempo per raggiungere una piattaforma lontana dalle spiagge, ancorata ad una profondità di 70 m, dove stavano prendendo il sole dei leoni marini. Mentre ci avvicinavamo facendo snorkeling, gli animali sono scivolati in acqua per darci il benvenuto, nuotandoci attorno con eleganza. Ma tenevamo d’occhio il fondo blu dell’oceano, visto che lo skipper ci aveva detto che lì erano stati spesso avvistati il grande squalo bianco e il pesce martello. Purtroppo, o per fortuna, gli squali non si sono visti e, dopo all’incirca un’ora, siamo ripartiti per il nostro viaggio di ritorno. A chiunque abbia intenzione di visitare L.A. consigliamo vivamente una gita all’isola di Santa Catalina.