Workshop JBL Requins Bahamas 2018

Pourquoi y a-t-il des accidents avec des requins ?

Nous sommes bien sûr tous très curieux d'apprendre comment s'est vraiment passé l'accident d'Eric avec des requins et pourquoi il y a des accidents mortels alors que nous voyons que les animaux sont prévisibles et ne sont pas agressifs. Il faut d'abord voir que le requin en soi n'est pas dangereux. Un chien qui dort non plus. Mais si le requin se sent assailli, il peut devenir dangereux, comme un chien qui aboie si on le touche subitement de l'arrière.

Nous ne pouvons naturellement pas restituer ici tout le contenu des cours, mais j'aimerais souligner quelques points essentiels : une mauvaise visibilité sous l'eau, la proximité d'embouchures de fleuves, les bancs de sable et les abords de murs de quais avec souvent de grands rassemblements de poissons peuvent générer des situations dangereuses.

Erich nous a montré quelques vues aériennes de Google de régions où ont eu lieu des accidents avec des requins. Après qu'il ait interprété pour nous les premières photos, nous pouvons déjà deviner exactement sur les photos suivantes où l'accident peut avoir eu lieu. Les bancs de sable sont étonnants : ici, le problème est que les requins se trouvent dans une situation de stress due à l'eau peu profonde. On doit s'imaginer une « zone de confort » de forme sphérique en trois dimensions qui se trouve autour du requin. Si cette zone est rognée en haut, par exemple, par la surface de l'eau, le niveau de stress augmente. Les bancs de sable avec l'eau peu profonde offrent certes une forte densité de nourriture, mais rognent la « zone de confort » dans la partie inférieure.

La partie du cours consacrée à la prévention des accidents avec les requins a été très distrayante. Depuis des années, Erich tente d'expliquer à la marine américaine que leur manuel d'amerrissage forcé contient des instructions tout à fait contre-productives ! Un pilote tombé à l'eau devrait taper sur la surface de l'eau pour chasser les requins. Dans la vidéo, nous voyons très bien que les requins en présence (caméra au dessus) font immédiatement demi-tour et nagent vers l'origine du bruit lorsqu'une personne au milieu des requins tape des mains sur la surface de l'eau.

Erich a également pu démentir la thèse régulièrement citée selon laquelle les requins confondent les surfeurs avec des phoques. Les requins ne sont certes pas les animaux les plus intelligents de la planète, mais au fil de leur évolution, ils ont tout de même appris à reconnaître leurs vraies proies. Un essai pratiqué avec un appareil diffuseur de son et une planche de surf éloignée de quelques mètres montrera nettement que les requins ignorent le « surfeur » et qu'ils mordent dans 90 % des cas dans la « chose » produisant du bruit pour la tester. Ce n'est donc pas la silhouette du « surfer bien gras » qui éveille leur curiosité, mais une certaine fréquence sonore. Erich a pu établir qu'en « clapotant » sur la surface de l'eau, une planche de surf produit des bruits ressemblant à ceux que font des poissons blessés. Le requin perçoit les sons, mais ne peut classer la silhouette dans aucun schéma caractéristique d'une proie. Il doit donc essayer pour savoir de quoi il s'agit. S'il avait des mains pour tester, il n'y aurait jamais d'incident problématique avec des surfeurs.

Des millions de gens envahissent chaque année le milieu de vie des requins. Oui, il y a des accidents et cinq personnes meurent en moyenne tous les ans des suites d'un accident avec un requin. Quelque 500 personnes sont tuées chaque année par un grille-pain défectueux. Mais qui donc a peur des grille-pain ?