Expedição 2015 Califórnia + Mar do Sul + Austrália

7ª Expedição JBL 2015: Califórnia, Mar do Sul & Austrália

Ilha Catalina: de cabozes até ao tubarão branco

De manhã cedo, ao deixarmos Los Angeles com a balsa rumo à Ilha Catalina, quase não podíamos imaginar que a apenas meia hora de viagem de L.A. iríamos encontrar águas cristalinas com flora e fauna fantásticas. Como planejávamos continuar a nossa viagem já à meia-noite, tivemos que calcular os nossos mergulhos com muita precisão para não ter problemas de saúde durante o voo. Após o mergulho, é necessário observar um tempo de espera antes de embarcar num voo. Assim, calculámos para o nosso mergulho uma profundidade máxima de 8 m e uma duração máxima de 30 minutos e ativemo-nos rigorosamente a essa exigência. Em recompensa, descobrimos o Pacífico frio do seu lado mais bonito: água límpida em torno de 20 °C, muitos garibaldis laranjas (pertencentes à família dos pomacentrídeos), cuja beleza só é superada pelos próprios filhotes, que além da cor laranja ainda apresentam um azul claro brilhante. As medições da água revelaram baixos teores de cálcio e magnésio (360/1084 mg/l). Os únicos corais que encontrámos foram gorgónias que, como no mar Mediterrâneo, são capazes de suportar temperaturas de água muito baixas. Um dos nossos objectivos aqui foi observar o caboz catalina incrivelmente colorido (Lythrypnus dalli). E não tivemos que procurar muito: vimos inúmeros no habitat rochoso das águas pouco profundas. Lamentavelmente, estes peixinhos de até 6 cm são apenas apropriados para aquários marinhos frios e todas as tentativas de mantê-los a uma temperatura de 25 °C fracassaram. No final das nossas análises e observações tínhamos ainda um pouco de tempo e fomos até uma plataforma ancorada numa profundidade de 70 m onde havia leões-marinhos a tomar seu banho de sol. Quando nos aproximámos com nossos tubos de mergulho, os animais entraram na água e nadaram com muita elegância à nossa volta. Mas o nosso olhar foi também sempre atraído para o profundo azul do mar, pois o capitão tinha dito claramente que aqui também se viam frequentemente tubarões brancos e tubarões martelo. Lamentavelmente (ou por sorte) não nos deparámos com nenhum tubarão e assim regressámos após quase uma hora. Recomendamos calorosamente a todos os visitantes de Los Angeles um passeio à Ilha Catalina!