Expeditie 2023 Stille Zuidzee

Perfecte harde koralen, maar nauwelijks zachte koralen.

De steenkoraalformaties waren gewoon sensationeel! Op 30 meter diepte vonden we velden acropora koralen, die zich uitstrekten over 150 meter en zich vanaf de steile rand op 20 meter tot een diepte van 40 meter. Niet alleen de grootte van het veld was interessant, maar ook het feit dat GEEN andere koralen tussen stonden! De enige organismen die het tussen de koralen gered hadden waren zwarte zeesponzen.

Deze zwarte sponzen waren ook vaak op andere plaatsen aanwezig: Daar, waar schade aan het buitenrif was, vermoedelijk door storm. De sponzen schijnen een ecologisch voordeel te hebben door gebrek aan andere soorten of ontbrekende koraalgroei.

De soortenrijkdom van de steenkoralen was weliswaar groot, maar overzichtelijk. Het was eerder de hoeveelheid koraal en hun integriteit die indruk maakte. Er was geen enkel (!) spoor van door het klimaat veroorzaakte koraalverbleking. Als we al witte koraaldelen ontdekten, was de veroorzaker daarvan meestal niet ver weg.

Het waren altijd doornenkronen (Acanthaster planci), die de witte kleur op het koraal achterlieten. 's Nachts kwamen nog meer doornenkronen uit hun schuilplaatsen tevoorschijn en gingen op rooftocht. Maar een echte doornenkroonplaag, zoals bekend van andere oceanen, kon niet bevestigd worden.

Het kan er ook aan liggen, dat hun natuurlijke vijanden, zoals de tritonshoorn, ook regelmatig gezien werd.

De grootste zachte koralen waren lederkoralen, die als vlekken in het steenkoraalrif werden gevonden. Het was ook maar EEN soort, die zich daar verspreidde. Naast lederkoralen werden ook nog velden met schijfanemonen gezien en ook een enkel zweepkoraal kwam voor. Het kan eraan liggen dat er te weinig plankton aanwezig is, waarmee veel zachte koraalsoorten zich voeden. Alleen soorten die zich met licht voeden, zijn te vinden.

Fiji, Bligh Water (Vatu-i-Ra)

Zachte Nephthea werden nergens gezien, niet eens op steile hellingen met sterke stroming, waar ze Fiji (Bligh passage/Vatu-I-Ra) vaak te zien zijn. Maar Fiji ligt dan toch op 4400 km afstand.

Anemonen en hun inwoners waren ook een zeldzaamheid! Hoewel er niet veel waren, konden we toch drie soorten identificeren. Meestal vindt je Amphiprion chrysopterus in deze anemonen, maar we vonden er ook Dascyllus trimaculatus.

Op de oceaandrempel van de noordelijke passage van Fakarava fotografeerden we een anemoon op 40 m diepte (!). Op deze diepte vindt je normaal gesproken geen anemonen meer, daar de in hun weefsel levenden zoöxanthellen (algen) afhankelijk zijn van zonlicht. Maar het heldere water, dat zonnestralen tot op grote diepte doorlaat, maakte het mogelijk.

Expeditie Stille Zuidzee

JBL expeditie Stille Zuidzee I en II

Perfecte harde koralen, maar nauwelijks zachte koralen.

PUSH-berichten van JBL

Expeditie Stille Zuidzee

JBL expeditie Stille Zuidzee I en II

Perfecte harde koralen, maar nauwelijks zachte koralen.

Informatie & toestemming m.b.t. cookies & inhoud van derden

Cookie-instellingen