Wzorzec natury:
Zwierzęta terrariowe są jako zwierzęta zmiennocieplne, zdane silnie na światło, w szczególności na jakość i natężenie światła. Na aktywność, spożywanie pokarmu, trawienie lub przerwy na wypoczynek wpływa zmiana dnia i nocy oraz natężenie światła. Zależnie od źródła światła istnieją różnice w wydajności świetlnej i jakości światła.
Do tego dochodzi jeszcze to, że wiele zwierząt terrariowych kojarzy światło jednocześnie z ciepłem i wyszukują jasne miejsca w terrarium, aby się „opalać“. Należy to uwzględnić w szczególności przy ogrzewaniu terrariów pustynnych. Zależnie od zastosowanego źródła światła istnieją różnice w wydajności świetlnej i jakości światła. Świetlówki np.dają dużo światła przy niewielkim wydzielaniu ciepła, podczas gdy lampy żarowe przekształcają większość pobieranej energii w ciepło i tylko niewielką część w światło.
Zwierzęta terrariowe potrzebują dla swojego zdrowia zależnie od pochodzenia więcej lub mniej światła UV. UV-B inicjuje syntezę witaminy D3 z prowitaminy D2. UV-A pobudza pigmentację. Koniecznie należy uwzględnić to, że szkło pochłania około 50 % promieniowania UV a więc świetlówki powinny być zawsze instalowane wewnątrz terrarium.
Dla zwierząt terrariowych, które potrzebują światła słonecznego, światła UV (a więc są aktywne w dzień) i potrzebują ciepła, reflektory HQI jak JBL ReptilDesert L-U-W są pierwszym wyborem.Zapewniają pełne widmo światła odpowiadające światłu słonecznemu z promieniowaniem UV-A i UV-B oraz emisję ciepła dla terrarium. Po wyłączeniu lampy obniża się więc temperatura w terrarium, co jest równorzędne do oczekiwanego obniżenia temperatury w nocy.
W przypadku wysokich terrariów ważne jest, żeby zwierzęta mogły tak przybliżyć się do reflektora, żeby otrzymać także wystarczająco dużo promieniowania UV.
Promienniki metalohalogenkowe (np. JBL L-U-W lub inne HQI) potrzebują do eksploatacji specjalnego statecznika do danej mocy w watach. JBL oferuje zestawy instalacyjne do 35 i 70 W (JBL TempSet Unit L-U-W)